まるで友達？ 英語学習を「人工知能ロボット」と一緒に

医療や災害現場、身の周りの世話や話し相手になったりと、徐々に生活の中にロボットが入り込んできています。そんな中、今回は英語教育を人工知能を持ったロボットで行おうとする動きについてご紹介します。

 

 

注目を集める「人工知能」

 

いま、人工知能（AI）が注目集めています。Googleの囲碁AI「AlphaGo」や、ソフトバンクの「Pepper」をご存じの方も多いかと思います。

 

AlphaGoはGoogle DeepMindが開発したコンピュータ囲碁プログラムで、先日、世界最高峰の棋士の一人である韓国のイ・セドルに4勝1敗で勝利し、プロ棋士を破った初の人工知能として話題になりました。囲碁は、古くから続くゲームで唯一「人間の脳がコンピューターを上回っている」と言われていましたが、その定説をあっさりとひっくり返して見せました。

 

また、CMでもおなじみのPepperは、インターネットと繋がりクラウドを通して知識を学び、人の顔を認識してコミュニケーションを行うことのできるロボットです。先日まで表参道に、すべての接客をPepperが行うケータイショップが期間限定でオープンしていました。

 

どちらも人の手を借り、開発を加えながらではありますが、人工知能はもうこんなレベルまで到達しています。

 

 

 

キュートな人工知能ロボット「Musio」 

 

 

2015年11月、米国サンタモニカに本社を置くグローバルベンチャー企業 AKAは、人工知能コミュニケーションロボット「Musio（ミュージオ）」の製品発表会を東京で開催し、世間を沸かせました。他にも、ニューヨーク、ロンドン、ベルリン等の展示会やカンファレンスに招待され、世界各国のマスコミから注目を集めています。 

 

このMusioは、Deep Learning基盤の人工知能エンジンが搭載されているため、人間のように見たり・聞いたり・感じたりすることができ、それらに基づいて自ら考えてコミュニケーションすることができます。

 

なんともかわいらしい体型と、まばたきをしている様な表現が施された表情は、私たち人間に親近感を与えてくれます。そんなMusioには、かわいい外見からは想像できない次のような機能が備わっています。 

 

 

2016年6月の日本一般発売を前に、日本への敬意と、より多くの方にMusioと友達になってもらいたい！との想いから、「日本限定 ヒノキMusio」と、Makuake限定の「ミニチュアMusio」が登場。これにより話題を集め、通常版Musioの予約数はますます増えており、発売開始後はさらなる話題を呼びそうです。

 

 

 

Musioと一緒に英語学習を

 

 

Musioを開発するAKAは、日本における英語教育で活用できるよう、学習塾を展開する株式会社成基や株式会社GLOBAL VISIONと協力することを先日発表しました。

 

具体的には、英語学童教室 GKC（グローバルキッズ倶楽部）や個別指導塾ゴールフリーなどで、Musioのパイロット導入や実証実験を行い、そこで得られた知見のもとに更なる開発、そして公的／私的教育的機関への販売を行っていくとのこと。

 

では実際Musioには、どのような英語学習機能が備わっているのでしょうか。

 

 

英語をはじめとした言語は、習得したり活用したりするのに知識やテクニックが必要ではありますが、根本的には人とコミュニケーションをするためのツール。母国語でも、赤ちゃんは基本的には保護者との会話を中心にして習得していきます。

 

ネイティブとのリアルな英会話が英語習得で高い効果を挙げるのは、知られているとおりです。会話を通じてMusioへの愛着が沸き、気が合う友達や親しい英語の先生と話すように、無理なく自然と英語力が付きそうです。

 

マンガや映画のSF作品では、人とロボットとの交流がすでに描かれていますが、そんな未来がすぐそこまでやってきている気配を感じます。今後さらに加速していくであろう人工知能やロボット、そして英語教育にも役に立つそれら開発に期待が高まります。

 

 

Musioの概要

サイズ	・幅168mm, 奥行き85mm, 高さ220mm ・重さ 900g
仕様	・Android OS ARM ・Coretex quad core ・Wi-Fi 802.11a/b/g/n/ac ・Bluetooth 4.0 Low Energy
価格	¥ 72,000 　※2016年5月31日までの価格
購入	予約受付中 　※ご予約はMusio公式サイトから
公式サイト	https://themusio.com